Agora

Tengo muy claro que no soy un buen critico de cine, ni siquiera uno mediocre, la verdad es que solo se clasificar las películas en dos tipos, las que me gustan y las que no me gustan, y esta sin duda me ha gustado por que hacia mucho que no encontraba una película que me hiciera pensar y esta sin duda lo hace.

Y me hace pensar no en la antiguedad, sino en la actualidad. Me hace pensar en una sociedad tolerante en la que empieza a crecer un grupo de poder amparándose en la religión y aprovechándose de la tolerancia de esta sociedad, de una tolerancia que no comparten y que no están de acuerdo a adoptar, pero simplemente comienzan a colocarse, extendiendo sus influencias en las capas mas desfavorecidas y aumentando su numero. Comenzando poco a poco a abusar de esa tolerancia, hasta que por fin parte de esa sociedad decide que ya esta bien, y reacciona, contrarreacionando de manera exagerada alegando que solo es una defensa (¿hablamos por ejemplo de caricaturas?) y además volviéndose a aprovechar de esa tolerancia para pedir todavía mas cosas (baste recordar que hay gobiernos que se están planteando hacer leyes contra la blasfemia, gobiernos en teoría laicos).

Después de esa toma de poder se espera a una mala época, una época difícil para tomar todavía mas influencia, y de nuevo buscar una escusa para sobrerreacionar, con el único fin que es tomar el control, el único propósito que han tenido desde el principio.

Y mi duda sobre estos temas es la siguiente. ¿Por que se permite esas cosas cuando se hacen en nombre de la religón? Si un lider de un grupo civil pide muertes, se le llama terrorista y se le encarcela, si lo hace un grupo religioso se apela a la tolerancia y no se hace nada.

Y mi pregunta es ¿Por qué?. ¿Por qué se es tolerante con los que no lo son?, ¿por que no se exige la misma tolerancia que piden y de la que se aprovechan? Cuando un cuerpo empieza a formar un cancer no se espera a que se convierta el solo en benigno, se actúa, pero la sociedad occidental actual tiene dos problemas, el primero es caer en el relativismo moral, y el segundo y relaccionado con el primero es haber dejado de creer en sus propios valores, en no creer en lo que hasta hace poco consideraba el "bien" y aceptar cualquier tipo de actuación, por salvaje que sea siempre que venga de un grupo mas o menos minoritario por que "son sus valores". Puede parecer un poco dura esta postura, pero recordemos cual fue la continuación de estos hechos la ultima vez que se dieron, mil años de oscuridad, un retroceso en el pensamiento y en el progreso que duro diez siglos, me parece razón suficiente para ser estricto en el planteamiento.

La ciencia en España no necesita tijeras

Leyendo una entrada en el blog de Agente Naranja me he enterado de esta iniciativa coordinada desde "La Aldea Irreductible" para denunciar la brutal rebaja en los presupuestos dedicados a la investigación y desarrollo, y evidentemente no podía hacer otra cosa mas que unirme a ella

Como algunos sabéis, pase cinco años de mi vida haciendo una tesis en la universidad, y después de aquello seguí un tiempecito por allí, hasta que, por bastantes motivos, decidí abandonar la investigación. Una de estas razones fue sin duda la falta de estabilidad en un trabajo así (si, es un trabajo, no una afición ni un entretenimiento, sin duda el hecho de tener que aclarar esto en este país es otra de las razones que me llevaron a esa decisión). También ayudó el hecho de que la mayor parte de las cosas que se dicen sobre las plazas en la universidad son ciertas.

Un tiempo después de abandonar la universidad y tras pensarlo fríamente cuando ya no me importa de una forma personal mi opinión es que este mal en la universidad española, mal que lleva mucho tiempo en ella, y que digan lo que digan sus representantes seguirá mucho tiempo, por razones que sera mejor dejar para otra entrada, tiene su origen en la falta de presupuesto, si el dinero dedicado a plazas llegara de una forma constante y hubiera una carrera investigadora reglada no sucedería lo que sucede ahora que es fácil de resumir: cuando aparece una plaza todo aquel que tiene poder trata de usar todos los medios para colocar a quien el quiere, pese a que haya otros muchos candidatos con una mejor preparación que el, y la razón es que nadie sabe cuando aparecerá otra plaza.

Y esa es la razón por la que el presupuesto de investigación no debe recortarse, por que crea esa tremenda inseguridad. Los defensores de los responsables de este desmán dan como argumento que hay crisis y que hay que dejar de gastar dinero en todas las cosas, lo que demuestra su falta de entendimiento del funcionamiento de la ciencia. El presupuesto de investigación no es como el presupuesto dedicado a comida, que cuando hay mucho dinero se come jamón ibérico y cuando hay poco salchichas, sino que se trata de una inversión a largo plazo. Sin embargo nunca se ha tratado así, sino que nos encontramos con que los presupuestos se cambian año tras año con argumentos que no tienen nada que ver con la ciencia y eso es malgastar dinero cuando lo hay, no contener el gasto cuando no lo hay.

Como ejemplo pensemos en los últimos años en este país, hace dos años el presupuesto para ese año subió y mucho, como aducen los defensores de este contrasentido (el hecho de que fuera año de elecciones parece que es un dato que no tienen en cuenta en su modelo), y este año se recorta de forma brutal, cargándose casi toda esa rebaja en los fondos competitivos (evidentemente no van a despedir funcionarios). Estos gastos competitivos tienen dos partidas fundamentales, becas y proyectos de investigación, pensemos en cada uno de ellos por separado.

En el caso de los proyectos de investigación, esta rebaja se tiene que reflejar sobre todo en la falta de concesión de proyectos nuevos, esto puede querer decir que ciertas lineas de investigación deban ralentizarse durante un año, bueno, estamos en crisis ¿que mas da esperar un año?, pues importa, por que en las investigaciones punteras siempre hay varios grupos buscando los mismos objetivos, y el prestigio lo tiene el primero que lo consigue, así que este retraso puede hacer que cuatro u ocho años de trabajo no tengan el debido impacto, en resumen perdiéndose la inversión que se ha realizado en los años anteriores

El caso de las becas es todavía mas sangrante, es simple y llanamente dejar a investigadores en la calle, y aunque vivimos con poco, mas de unos pocos meses sin cobrar hartan a cualquiera y se pueden tomar dos decisiones:
Decidir que al igual que por bien que se te de jugar a los dardos no te vas a ganar la vida con ello tampoco vas a poder ganarte la vida de una forma estable con la investigación y buscarte otra cosa. Cuando vuelva a haber dinero para la investigación ya no volverás a ella, así que todo el dinero empleado en tu formación no habrá servido de gran cosa para la ciencia de este país (personalmente no dudo que si haya sido fructífero, pero estamos hablando de la ciencia a nivel nacional)
Largarse a un país donde la cosa este un poco mejor (que no es demasiado complicado que lo esté) . Cuando vuelva a haber dinero pueden pasar dos cosas, que donde hayas acabado les haya gustado tu trabajo y te hayan dado algo mas o menos estable, con lo que el dinero gastado en tu formación ha servido para que se beneficien otros. También podría ocurrir que vuelvas, con lo que les habremos prestado personal altamente cualificado a otros países sin recibir nada a cambio. Eso sin contar que desde un punto de vista global les habremos enviado un montón de gente altamente cualificada para que puedan elegir a los mejores para quedárselos.

En resumen señores, no debe reducirse el presupuesto de investigación aunque solo sea por que es tirar a la basura el dinero ya entregado otros años

La manzana?

Dicen que esta fruta es metáfora
tan dulce, jugosa, madura,
del corazon de un hombre,
roja, pero dentro, sin indicios,
encontramos el gusano, la podredumbre,
la lacra. No veas sólo el brillo, es el mordisco
el que muestra la maldad humana

Terry Pratchet
El discurso del gusano, brujerías

Dias Orwelianos

No se si a todo el mundo le pasa, pero yo hay días de mi vida en los que me parece estar viviendo en una película o en una novela, la ultima vez que pedí una beca, creí estar viviendo la prueba de la casa de los locos de las doce pruebas de Axterix, y en realidad si hubiera comenzado a sonar la musica de Benny Hill y los tres que me habían estado mandando de uno a otro hubieran comenzado a perseguirse entre las meses no me habría sorprendido. También he estado en congresos de física con escenas dignas de una novela de Terry Prachett y supongo que prácticamente todos nos hemos puesto alguna vez tan empalagosos que pareceríamos una escena sacada de Crepúsculo (sin brillar si nos da el sol claro).

Supongo que cuando se trata de escenas concretas, de ratos, es normal, a fin de cuentas la inspiración de los escritores y guionistas, pero lo que me comienza a preocupar es que cuanto mas me fijo en la vida actual más se me parece a algo que pudiera haber escrito Orwell, y el problema es que lo siento así por muchas cosas, tantas y tan distintas que me da miedo que se sigan acumulando, y 1984 llegue con treinta años de retraso.

Fijemonos por ejemplo en el caso de la TDT, no entrare en las teorías conspiranoicas sobre la compra de aparatos y la llegada de la de pago con sus nuevos aparatos, un mero beneficio económico por parte de cierta gente no es lo que me preocupa, hay algo bastante mas inquietante, hemos asistido a una campaña institucional verdaderamente agresiva sobre su implantación, sobre la necesidad de tener el aparatito que haría que tuviéramos un servicio nunca visto, cosa que luego se ha comprobado que no era así, pero ha tenido a la gente entretenida meses, y cuando la cosa se ha enfriado, tenemos la nueva sorpresa, la de pago, que de nuevo será revolucionaria y... ¿a nadie mas le recuerda a esos párrafos en "un mundo feliz" de Huxley cuando explican como pondrán de moda tal o cual entretenimiento para que la gente tenga en que gastarse el dinero y tenerles entretenidos?

Pero no ocurre solo en este país, recientemente en Londres he podido asistir a una increíble campaña de miedo sobre la gripe A. El gobierno llena la ciudad y los periódicos de una serie de carteles de peligro y advertencia que por un instante me hicieron pensar que se había iniciado la supergripe de la que habla Stephen King en "Apocalipsis" y que moriría el 98% de la población, pero no, la gente sigue por la calle, con alguna muerte ocasional, vale, como hay todos los años a docenas por la gripe, salvo que esas no llegan a la portada. Un dato curioso que salia entre tantas paginas rellenas con un par de muertos es que el paro estaba llegando a limites históricos, pero de eso nadie se preocupaba. ¿A nadie le recuerda la idea de 1984, inventando noticias de guerra para que la gente no se preocupe de la vida en su país?

Volviendo a España me encontré con algo muy preocupante, las ideas sobre la molificación de la ley del tabaco, después de solo unos pocos años. Recordemos que esta ley, pudiera ser mas o menos apropiada no entrare en ello, dejaba en manos de los hosteleros la posibilidad de hacer los establecimientos de fumadores o de no fumadores, y la gente ha elegido, el mercado para eso es muy honesto, nadie se dedica a tener un bar por amor al arte sino que toma las decisiones que hará que tenga una mayor clientela, y esta decisión fue que la mayor parte de los bares sean de fumadores, en contra de las previsiones del gobierno, que esperaban justo lo contrario (el como hacen las previsiones seria también un tema muy interesante, pero no es ahora de lo que me apetece escribir) y ahora llegan noticias de que piensan prohibirlo directamente, evidentemente en contra de la opinión de la sociedad, que ha hablado a través de su cartera, lo que es sin duda una de las formas mas honestas en las que habla. Pero lo que me preocupa no es tanto la inversión de todos esos hosteleros que ahora seria dinero perdido por culpa de una rabieta infantil de alguien que no debería tenerla. Lo que me preocupa realmente es esta forma de tratar a los ciudadanos como si fueran niños pequeños, intentando que primero hagan las cosas por que quieren, pero si no deciden lo que los papás han pensado que deben decidir se obliga "por su bien"

Son tantas cosas y tan distintas aunque todas en la misma dirección que me preocupan, me preocupa que si mañana anunciaran que cambian el nombre del ministerio del interior por "ministerio de amor" no me sorprendería en absoluto

Hormigas

Siempre que viajo por una ciudad grande hay algo que me hace pensar, toda la gente que ves, sobre todo mientras entras en la ciudad, un largo rato en el que gente y mas gente sale de sus casas, todo el mundo apurándose para llegar al trabajo. En este caso la comparación más acertada es por una vez la más habitual,  hormigas, para mi no es sin embargo una comparación divertida del tipo "míralos, como hormiguitas afanándose para llegar al trabajo", sino que me resulta una valoración bastante más seria.

Por una parte recuerda unos números que verdaderamente marean, ¿cuántas personas puede haber en una ciudad así? varios millones de individuos, todos ellos con sus vidas, una verdadera maraña de relaciones de distintos tipos que con su mera existencia pueden hacer que te sientas insignificante, que en realidad eres una parte tan pequeña de este sistema que es imposible que nada de lo que puedas llegar a hacer sea relevante, salvo que puedas convertirte en una reina. Esa es la mayor diferencia con las hormigas reales, ellas solo tienen una reina en cada hormiguero, mientras que entre las hormigas con dos patas están mezcladas las que sirven a muchas reinas distintas, sin ser fácil distinguirlas puesto hay muchas de ellas que sirven a varias reinas y ademas pretenden servir a otras, cambiándose las luchas  a muerte que aparecen en la naturaleza por insidias, traiciones y ataques por la espalda. 

Sin embargo el mayor parecido con las hormigas verdaderas es que se les da la misma importancia. Es algo de lo que no se suele hablar por que en este caso sinceridad y corrección política chocan de manera frontal, pero no nos engañemos, para la mayor parte de la gente los desconocidos importan lo mismo que las hormigas. Unos evitaran pisarlos en la medida de lo posible si son conscientes de su existencia y no les supone un esfuerzo, una minoría puede que den un pequeño rodeo para evitar pisarlas, y otra minoría, desgraciadamente bastante mayor que la minoría anterior encontrará un cierto placer en pisarlos, solo por diversión. 

Puede parecer duro pero ese es el comportamiento habitual, solamente se da valor a aquellos que tenemos cerca, ya sea por que les tenemos aprecio, por que ver que les pasa algo nos hace sentirnos mal o por que nos vemos reflejados en ellos, como puede ser el caso de los muertos en atentados terroristas, siempre que estos ocurran lo suficientemente cerca.

Evidentemente la mayor parte de la gente negara esto, incluso fingiéndose escandalizados, como la sociedad espera de ellos, pero ¿cuánta gente conocemos que pierda el sueño por la muerte de ochenta personas a causa de una bomba en Bagdag? ¿cuántas conocemos que lo pierda por la muerte de su mascota, ya por no hablar de la enfermedad de un familiar? 

Encuentro

-Te voy a matar

Así fue como le salude. La verdad es que ni siquiera le buscaba, pero cuando le vi sólo en la calle, posiblemente esperaba a alguien o había salido de algún restaurante a fumar un cigarro, supe que había llegado el momento de arreglar una cuenta pendiente.

El parecía muy austado, a punto de ponerse a gritar pidiendo ayuda, o quizá a suplicar por su vida, por lo que alcé la mano, mostrando la palma en señal tranquilizadora.

- No será esta noche, no hace falta que montes un espectáculo

Su cara pasó a una expresión de absoluto desconcierto al escuchar mis palabras por lo que continué hablando

-No, hoy no será, pero quién sabe, quizá un día cojas tu coche y en esa cuesta con tantas curvas que hay al salir de tu casa descubras que tus frenos no funcionan, ¿Solías llevar a tu mujer a trabajar, verdad?

Dejé unos segundos de silencio, observando su cara, que poco a poco perdía el color

-Pero quién sabe si es eso lo que haré. Quizá algún día alguien envenene el agua del botellón de la oficina, ¿siguen trabajando contigo tus dos amigos de la infancia? o quizá no merezca la pena que complique tanto las cosas, sería mucho más fácil que algo explote mientras andas por la calle, supongo que sigues aprovechando tu paseo de por la tarda para recojer a tus hijas del colegio.

Parecía que estaba a punto de romper a gritar por lo que me despedí con un gesto

-Nos volveremos a ver, pronto

Me aleje tranquilo mientras una sonrisa se formaba en mis labios, ya estaba hecho, no necesitaba volverle a ver

Un mundo feliz

Hay libros que basta con leerlos una vez en la vida, pero sin duda este no es uno de ellos, y de cuando en cuando lo releo. Esta ultima vez que lo he hecho me ha hecho pensar de forma distinta a las anteriores.

Siempre que había leído este libro me había planteado si realmente una sociedad así seria posible, si realmente el caso de los epsilones seria posible, si realmente seria feliz alguien en una sociedad así, si seria posible que los que fueran mas felices fueran precisamente los epsilones, con poco de lo que preocuparse, su trabajo, con unas horas estudiadas para que satisfagan la necesidad de trabajar, sus juegos y su soma.

Sin embargo después de esta ultima lectura no lo veo tan fácil, en la realidad hay epsilones, o quizá los hubo, gente que se ponía a trabajar poco tiempo después de cumplir los dieciséis años, casi todos en la construcción, con un sueldo bastante más elevado que lo era de esperar en aquel momento. Trabajaban sus cincuenta horas semanales y llevándose su pasta para fundírsela el fin de semana metiéndose de todo, sin más preocupación que el ocasional accidente o el susto que terminaba en boda de penalti o en algo menos de dinero un par de meses para su soma. Y todo funcionaba bien mientras había trabajo y por tanto dinero, pero ahora que el castillo de naipes se viene abajo, la gente atrapada por ese planteamiento ya no lo ve tan bien, y la situación resulta preocupantemente parecida a la que llevo a Hitler al poder.

Esto es quizá lo que resulta problemático en este planteamiento, y que Huxley prácticamente no trata, la necesidad de que el sistema se mantenga, que funcione, y si esto falla, los epsilones que se han mantenido contentos y atontados por la ilusión de seguridad que ha producido un sistema cuyo único propósito era mantenerlos así para poderse justificar a si mismo con los votos de esa masa, ¿que es lo que harán?. En otros tiempos esto provocó un cambio, una nueva forma de sistema que se creó apoyándose precisamente en esta masa, prometiendo que las cosas serian como antes e inventando un enemigo. Esta vez sera distinto, el sistema actual ha aprendido de sus errores pasados y se protegerá, puesto que su única finalidad es perpetuarse. El camino a seguir sera sin duda el que planteaba Orwel en 1984, encontrar un enemigo y satanizarlo como origen de todos los males, y mantener a la gente, si no ya tan contenta, si viva con la ilusión de que se acabara con ese enemigo y las cosas volverán a ser como antes, antes de reconocer la realidad de que las cosas no podrán ser como antes puesto que solo se trataba de una ilusión.

La otra reflexión que me plantea este libro es ¿que es la felicidad? En la novela el planteamiento que parece seguir Huxley es que la felicidad es más difícil de obtener a medida que se va subiendo de castas, siendo además una felicidad de distinto tipo. Parece querer indicar que la felicidad se hace distinta a media que aumenta la capacidad de análisis del individuo, y sobre todo más difícil de lograr. ¿Cual es la razón?, ¿acaso se va perdiendo a medida que se es capaz de ver un poco mas allá de la gran mentira que es la sociedad en la que vivimos? En ese caso la felicidad seria muy parecida a la cordura tal y como se plantea en los relatos de H.P. Lovecraft, en los que la cordura no es sino la capacidad que tiene cada uno de engañarse, de ver el mundo como le han enseñado que es y no como es realmente. Otro planteamiento más sutil sería el que plantea uno de los neohumanos en "la posibilidad de una isla", considerando que la capacidad de ser feliz es una característica mas próxima a la irracionalidad, que se va perdiendo a medida que aumenta el raciocinio.

Mi respuesta a esos planteamientos solo la encuentro en forma de una pregunta: ¿Cuantos niños has visto saltar de alegría?, ¿Cuantos adultos?